探していた人を見つける

東京の片隅の細い路地、古いアパートの２階に

探していた人は暮らしていた。

長らく音信不通になっていた人であり、小春はその人には１度だけ

小学校低学年の頃に会った記憶があった。父の弟である。

昨年父が亡くなったこと、祖母だけがひとりで暮らしていることを

伝えようと探していたが、連絡先がわからないまま１年が過ぎていた。

実家を片付けているときに、古いアドレス帳が出てきた。

その中にその人の住所を見つけた。

アドレス帳は、小春が子どもの頃から家にあったものだ。

その人は今もこの住所に暮らしているのだろうか。

次の休日に、行ってみることにした。

住所の場所に、そのアパートは建っていた。

とても古かったが、まだそこに建っていた。

階段下、部屋番号のポストには、小春と同じ苗字が書かれている。

会っていいものかどうかわからなかった。

父はその人の話をする時、なんとなく言葉を濁していた。

だから、いつもそれ以上訊ねることはしなかった。

父はどうして欲しいのだろう。

小春はドアの前に立ち、しばらくドアを見た後、会わないまま帰ることにした。

そう遠くない先に、また来てみようかと思うかもしれない。

そしてまたドアをノックできずに帰るのかもしれない。

何度も何度も、その窓を振り返りながら、小春はそう思っていた。

だけどその人に会うべきかは、やはりわからない。

帰りの電車の中で、小春は思う。

自分の思い知らないところで、誰かが自分を気にかけている。

そんな風にできている世界が不思議だと。

例えそれが相手に伝わることなく、死ぬまで交差しなくても。

探していた人はそんな小春を知らずに、今日を生きている。